Cosa puoi fare per sostenere i sopravvissuti alla violenza sessuale

Mentre noi come cultura lavoriamo per affrontare la crisi della violenza sessuale, abbiamo assistito a ondate di rivelazioni di sopravvissuti tramite movimenti come #MeToo , #TimesUp e #NotOkay . Per la salute, la sicurezza e il benessere emotivo delle vittime di violenza sessuale, è di fondamentale importanza che i fornitori di supporto, inclusi amici e familiari, siano pronti a fornire reazioni positive e utili ai sopravvissuti che si fanno avanti.

Questo articolo mira a delineare la differenza tra le reazioni positive e negative alla violenza sessuale come identificate nei campi della psicologia clinica e della criminologia. La nostra speranza è che questo pezzo prepari meglio i lettori a fornire un supporto amorevole e compassionevole ai sopravvissuti nella loro vita che scelgono di rivelare e di contribuire a una cultura più sicura per i sopravvissuti indipendentemente dalla loro decisione di divulgazione.

Reazioni positive e negative

Le reazioni sociali alla rivelazione della violenza hanno un impatto significativo sui risultati di salute dei sopravvissuti e sono comunemente caratterizzate nella ricerca psicologica come positive o negative . ¹

Le reazioni positive alla divulgazione includono:

Fornire supporto emotivo (ascoltare, dire al sopravvissuto che è coraggioso o forte).
Fornire supporto tangibile o informativo (offrendo di collegare il sopravvissuto alle risorse).
Fornire convalida o convinzione.
Non fornire colpa (dicendo alla vittima che non era colpa sua).

Mentre le reazioni negative alla divulgazione includono:

Incolpare la vittima.
Trattare la vittima in modo diverso (come se fosse danneggiata o incapace di prendersi cura di se stessa).
Tentare di controllare la vittima (costringendola a rivelare o a riferire alle forze dell’ordine).
Risposte egocentriche (ad esempio, rispondere in modo così rabbioso che la vittima è costretta a confortare il destinatario della divulgazione piuttosto che ricevere conforto da sé).

Mentre i sopravvissuti che ricevono reazioni positive alle rivelazioni tendono ad avere migliori risultati di salute e sono più propensi a riferire formalmente la loro esperienza, i sopravvissuti che ricevono reazioni negative alla loro rivelazione possono sperimentare un aumento del disturbo da stress post-traumatico, ansia, depressione, colpa, capacità di evitamento, sentimenti di vergogna, sensi di colpa e affetti negativi. ^2-5 È quindi importante che le persone imparino come rispondere al meglio ai sopravvissuti che rivelano esperienze di violenza.

Per un elenco completo di cosa fare, cosa non fare, cosa dire, cosa non dire e le risorse per la cura di sé dopo aver ricevuto una divulgazione, vedere la sezione “Supporto ai sopravvissuti” di seguito.

Supportare i sopravvissuti

Nota: questa sezione è stata adattata da un manoscritto scritto dall’autore e pubblicato nel Journal of Sexual Aggression. ⁶

Come discusso in precedenza, rispondere in modo di supporto a un sopravvissuto che rivela o condivide un’esperienza di violenza sessuale può facilitare la guarigione del sopravvissuto, autorizzare i sopravvissuti a denunciare o aiutare i sopravvissuti a sentirsi a proprio agio nel procedere con procedure disciplinari o legali contro il loro autore.

D’altra parte, fornire una risposta negativa o non di supporto può aumentare la colpa di sé del sopravvissuto, portare a scarsi risultati per il sopravvissuto o dissuadere il sopravvissuto dal condividere la propria esperienza con altri fornitori di supporto e risorse.

È fondamentale che tutti noi siamo pronti a rispondere in modo appropriato alle rivelazioni di violenza sessuale.

Di seguito sono inclusi consigli e indicazioni su come fornire supporto a un sopravvissuto che rivela un’esperienza sessualmente violenta, nonché informazioni su quali reazioni evitare. Sono inclusi anche alcuni script di base su cosa dire e cosa non dire ai sopravvissuti, nonché informazioni sulle risorse per l’auto-cura. Esaminali attentamente e stampane una copia da conservare a casa, nel veicolo, nel portafoglio o nel luogo di lavoro.

Se ricevi una divulgazione di violenza sessuale, fallo …

Ascolta senza giudizio o interruzioni. Consenti al sopravvissuto di parlare finché non ha finito.
Ringrazia il sopravvissuto per averti affidato la sua storia e assicuralo che sei qui per lui.
Fornisci supporto emotivo al sopravvissuto (ad esempio, offriti di tenergli la mano, ricordagli che è amato e apprezzato).
Esprimere non biasimo (ovvero assicurare al sopravvissuto che questa esperienza non è stata colpa sua)
Fornisci convalida e convinzione (vale a dire, dimostra che credi che la loro esperienza sia avvenuta nel modo in cui l’hanno presentata e assicurati loro di non dubitare della loro storia).
Fornire supporto tangibile (ad esempio, offrire di aiutare il sopravvissuto a trovare un consulente per la salute mentale; facilitare il processo di segnalazione con; trovare un posto dove stare se attualmente vive in prossimità del loro autore; aiutare il sopravvissuto ad accedere a risorse come un centro locale per le crisi di stupro, un gruppo di sostegno o un terapista).

Se si tratta di un’aggressione al campus e sei considerato un reporter incaricato dall’università, dì al sopravvissuto che sei tenuto a riferire la sua esperienza e chiedigli come vorrebbero andare avanti.

Riaffermare i sentimenti di libero arbitrio, indipendenza e scelta dei sopravvissuti è fondamentale durante il processo di segnalazione.

Assicura loro che saranno un partner a pieno titolo nel processo di segnalazione e che non andrai avanti con un passaggio di segnalazione finché non sarete entrambi sulla stessa pagina. Assicurati che effettuerai il check-in regolarmente e che puoi fare una pausa a qualsiasi segno di stress emotivo. Ricorda al sopravvissuto che, sebbene sia tuo compito segnalare l’esperienza alla leadership appropriata del campus, è anche tuo compito assicurarti che il sopravvissuto si senta ascoltato, sostenuto e abbia il controllo del proprio processo di guarigione.

Non …

Incolpare il sopravvissuto o insinuare che il sopravvissuto fosse in qualche modo responsabile della sua esperienza
Poni al sopravvissuto domande inutili o più dettagli di quelli che ti hanno fornito. Se il sopravvissuto sceglie di rivelare a una risorsa formale come la polizia, sarà probabilmente richiesto al sopravvissuto di raccontare la sua esperienza molte volte, il che può essere ritraumatizzante e stressante. Non farglielo fare più di quanto sia assolutamente necessario per il bene delle procedure di segnalazione.
Tratta il sopravvissuto in modo diverso (come se fosse danneggiato o rotto) o agisci come se non fosse in grado di prendersi cura di se stesso.
Rispondi in modo eccessivamente emotivo, arrabbiato o sconvolto: il sopravvissuto sta già affrontando il proprio dolore e trauma e non dovrebbe essere tenuto a confortare un’altra persona mentre elabora la sua esperienza, rivela e guarisce.
Supponiamo che il sopravvissuto sarà visibilmente ferito, turbato o reagirà alla sua esperienza. È possibile che il sopravvissuto sembri non emotivo, mostri un affetto piatto o sia calmo durante la rivelazione. Ciò non esclude la gravità della loro esperienza.
Distrarre il sopravvissuto o tentare di convincerlo a parlare di qualcos’altro: questo potrebbe inviare il messaggio che non vuoi ascoltare la sua storia, che non stai prendendo sul serio il suo dolore o che non ti preoccupi della sua esperienza.
Consiglia al sopravvissuto di non parlare della propria esperienza: questo può avere un effetto di silenziamento e potrebbe ridurre il conforto del sopravvissuto nel riferire formalmente.
Cerca di assumere il controllo del loro processo decisionale. Il sopravvissuto è libero di fare le proprie scelte in merito all’opportunità di dirlo alla famiglia o agli amici, confrontarsi con l’autore del reato, cercare ulteriore consulenza o supporto o sporgere denuncia formalmente.

Dì …

“Grazie per aver condiviso la tua storia con me. Sono onorato che tu ti fidi di me con questo, e sono grato per l’opportunità di sostenerti. ”
“Ti credo. Credo che la tua esperienza sia avvenuta come dici tu. “
“Io sostengo te e qualunque decisione tu prenda nella tua guarigione”.
“Gradiresti un abbraccio? Vorresti che ti tenessi la mano? ” (Chiedi il permesso prima di entrare in contatto fisico con il sopravvissuto, ma fornisci loro la risorsa dell’affetto se lo desiderano.)
“Non è stata colpa tua e non hai fatto nulla per meritare quello che ti è successo.”
“Di cosa hai bisogno da me? Cosa posso fare per supportarti al meglio in questo momento? ”
“Sei interessato a conoscere le risorse che possono aiutarti in questo processo?”
“Sei interessato a segnalare alla polizia o alle forze dell’ordine?”
Se sei un reporter autorizzato: “Poiché sono un reporter autorizzato, sono tenuto a riferire questo fatto alle autorità competenti. Tuttavia, questa è la tua storia e la tua esperienza. Come vorresti andare avanti? Cosa posso fare per aiutarti a sentirti sicuro ea tuo agio nel discutere la tua esperienza? Ci sono altri membri della comunità universitaria che vorresti coinvolgere nel tuo processo di segnalazione? “
“Durante il processo di segnalazione e le nostre conversazioni sulla tua esperienza, possiamo fare delle pause quando vuoi.”

Evita di dire …

“Non credo che le cose siano andate in questo modo.”
“Cosa indossavi?”
“Bevevi prima che succedesse?”
“Hai avuto una storia sessuale con questa persona?”
“Perché non te ne sei semplicemente andato? Perché non hai reagito? “
“Devi segnalarlo subito.”
“Devi sporgere denuncia”.
“Sono così furioso con [autore]”
“Sono così devastato, è orribile.”
“Parliamo di qualcos’altro, sembra che questo ti stia turbando.”

Cura di sé

È normale sentirsi stressati, tristi, ansiosi, preoccupati, confusi o feriti dopo aver ricevuto una divulgazione.

I tuoi sentimenti come fornitore di supporto e rispondente alla divulgazione sono validi e la tua salute emotiva è importante.

La cura di sé è una parte importante del processo di divulgazione e risposta: è impossibile “versare da un bicchiere vuoto”. Per supportare al meglio le altre persone, devi anche assicurarti di sentirti sicuro, felice, sano e curato. Ecco alcune abilità e attività consigliate per la cura di sé:

Meditate (app digitali come Calm e Headspace offrono una guida gratuita alla meditazione e molte risorse di meditazione sono disponibili su YouTube).
Fai yoga o stretching ( Yoga with Adriene è una risorsa online gratuita, disponibile su YouTube e offre video specifici su come affrontare PTSD, stress e ansia).
Giardino o trascorri del tempo nella natura.
Diario: scrivere della tua esperienza può aiutarti a dare un senso ai tuoi sentimenti.
Cerca un consulente o un terapista che ti sostenga e ti aiuti a elaborare le tue reazioni emotive.
Trascorri del tempo con amici e persone care.
Respira consapevolmente per 3-5 minuti alla volta, per lenire il tuo sistema nervoso e connetterti al tuo corpo in modo sano e presente.
Durante i momenti di maggiore angoscia, effettua il check-in dei 5 sensi. Chiediti cosa sei: vedere, sentire, sentire, gustare, annusare .
Cucina, inforna o mangia un pasto.
Scollega dai dispositivi.
Assicurati di dormire a sufficienza.

Una nota per i sopravvissuti

A te, che attraversi i pericoli di questo mondo e sei ancora in piedi. Tu, che hai la resilienza e la compassione per creare un cambiamento radicale nella nostra società. Tu, la cui presenza nel mio mondo celebro. Tu, che meriti molto di meglio di quanto questo mondo ti abbia dato.

Per prima cosa, vorrei dire: ti credo, ti sostengo, la tua voce è importante, la tua storia è importante.

Spetta a te decidere se vuoi divulgare o segnalare, spetta a te decidere come trattare il tuo trauma.

Essendo io stesso un sopravvissuto, so quanto fosse importante per me avere la proprietà del mio processo di guarigione; quanto era importante sentirsi sicuro di essere tornato al posto di guida. Lo sviluppo dell’agenzia all’indomani della mia esperienza è stato miracolosamente curativo.

Anche le risorse e le abilità per la cura di sé elencate sopra sono per te. Usali. Scopri quale cura di sé funziona meglio per te. L’amore di sé radicale è un punto di svolta.

Sono onorato della tua presenza nel mio mondo. La forza che acquisirai nel muoverti attraverso la tua esperienza sarà la forza che guarisce la tua comunità, che cambia la nostra società, che porta a un futuro migliore per tutti noi. Anche se questo fardello non dovrebbe essere nostro da sopportare, rendiamo questo mondo un posto più dolce e più morbido quando lavoriamo in affinità e comunità l’uno con l’altro. Non c’è spazio più sicuro dell’amore tra sopravvissuti che si convalidano a vicenda.

I sopravvissuti sono un vantaggio per le nostre comunità. Per le future vittime, saremo la vostra calma dopo la tempesta. Non ci sono parole abbastanza forti da contenere il mio amore per te – il modo in cui la tua presenza nel mio universo mi onora e mi convalida – l’onore è costruire una comunità con te. Stiamo andando a cambiare questo mondo. Siamo i guerrieri dell’uguaglianza e della responsabilità. Siamo i messaggeri dell’amore, della luce e del cambiamento.

Le nostre voci, le nostre esperienze e la nostra resilienza sono rivoluzionarie. Siamo una marea potente e porteremo le nostre comunità verso la giustizia.